Studi ke luar negeri memang menjadi salah satu topik yang menarik untuk dibahas dalam beberapa tahun belakangan ini. Informasi yang semakin mudah untuk ditemukan, hingga maraknya berbagai tawaran beasiswa fully funded menjadi alasan semakin banyak orang Indonesia yang tertarik untuk melanjutkan studi diluar negeri. Belum lagi bayangan menikmati pengalaman budaya baru, dan bertemu teman-teman dari berbagai penjuru dunia, membuat mimpi untuk melanjutkan studi di luar negeri layak untuk diperjuangkan.
Ngomongin persiapan studi di luar negeri, Things You Need to Know kali ini akan membahas hal-hal apa saja sih yang perlu kamu tahu kalau ingin melanjutkan studi ke Amerika Serikat. Mulai dari alasan mengapa memilih Amerika, memahami sistem pendidikan di Negara Paman Sam ini, cara menentukan kampus dan jurusan, persyaratan pendaftaran kampus dan bagaimana kamu bisa mulai mempersiapkan diri. Let’s get started!
Menjadi salah satu negara impian mahasiswa seluruh dunia, membuat Amerika Serikat memiliki jumlah populasi mahasiswa internasional yang sangat besar. Diperkirakan ada lebih dari 1,000,000 orang memilih Amerika sebagai negara tujuan studi. Hampir 5% mahasiswa dijenjang Pendidikan Tinggi adalah mahasiswa internasional. Jumlah ini akan terus bertambah setiap tahunnya. Lalu, apa ya alasan mereka memilih Amerika untuk melanjutkan studinya?
Mengapa Studi ke Amerika Serikat?
Berdasarkan laman website International Student, beberapa hal berikut ini menjadi alasan orang-orang belajar di negara adidaya ini:
1. Kualitas Akademik
Soal kualitas akademik jangan ditanya deh, Amerika telah lama dikenal sebagai salah satu negara yang menawarkan program studi terbaik diberbagai lini disiplin ilmu. Berbagai ilmuwan, CEO perusahaan global, hingga seniman ternama menempuh Pendidikan di Amerika. Selain itu banyak dari universitas berperingkat dunia berlokasi dinegara yang terkenal dengan Liberty Statue ini. Pada jenjang vokasi dan sarjana, universitas di Amerika menawarkan program studi yang mengarahkan mahasiswa agar siap memasuki dunia kerja. Berbeda hal-nya dengan jenjang Higher Education yang diperuntukkan bagi siswa S2 dan S3, dimana universitas menawarkan mahasiswanya kesempatan untuk belajar langsung dari para expertise terbaik dibidang professional maupun akademisi.
2. Keragaman Kesempatan Pendidikan dan Fleksibilitas
Dengan memilih studi ke Amerika Serikat, mahasiswa memiliki kesempatan untuk memilih program studi yang beragam sesuai dengan minat dan bakatnya. Yang menarik bukan hanya keragaman jurusan pada universitas di Amerika saja, namun fleksibilitas atau keleluasaan dalam menentukan mata kuliah secara mandiri. Bisa belajar beberapa hal sekaligus adalah keistimewaan yang kamu dapat jika kamu memilih studi di Amerika Serikat loh! Bahkan, mahasiswa bisa mengambil mata kuliah yang berbeda disiplin ilmu di Fakultas lain. Baik itu di Universitas yang sama, atau Universitas berbeda yang memiliki kontrak kerjasama. Hal ini membuat mahasiswa berkesempatan untuk belajar lintas disiplin ilmu yang bermanfaat untuk memperkaya sudut pandang mereka dalam memecahkan masalah. Semisal kamu tertarik untuk belajar Teknik Biologi, namun kamu juga ingin belajar mata kuliah Business Management, ini bisa banget untuk dilakukan. Wah, sungguh menarik bukan?
3. Kesempatan Riset, Mengajar dan Pelatihan
Selanjutnya saat menjalani perkuliahan, siap-siap untuk dihujani dengan berbagai kesempatan menarik yang akan memperkaya portofolio diri kamu. Berbagai Universitas di Amerika menawarkan sejumlah kesempatan bagi mahasiswanya untuk menjadi teaching assistant, research assistant, hingga mengikuti training gratis untuk mengembangkan skill kamu. Good news-nya menjadi teaching assistant maupun research assistant bukan hanya bermanfaat untuk memperkaya kemampuan akademis kamu tapi juga dapat membantu pembiayaan studi kamu. Selain itu, kamu juga berkesempatan untuk bekerja dibawah bimbingan para Professor dan expertise hebat yang mungkin saja menjadi jalanmu menuju kesempatan-kesempatan dimasa depan. Sambil kuliah, bisa bekerja sembari membentuk koneksi internasional, sounds good right?
4. Layanan Dukungan Untuk Mahasiswa Internasional
Tapi Amerika kan jauh, disana ga punya keluarga, kalau ada apa-apa gimana? Tenang, Universitas menyediakan pusat layanan untuk mahasiswa internasional. Pusat layanan ini menyediakan layanan dukungan dan konsultasi guna mendukung mahasiswa internasional selama menempuh studi ke Amerika Serikat. Pusat layanan ini akan membantu semua keperluan kamu sebelum dan sesudah resmi menjadi mahasiswa. Seperti dokumen pengurusan visa, asuransi kesehatan, finansial, kesempatan kerja dan lain-lain. Kamu juga dapat berkonsultasi tentang ketentuan dan kewajiban kamu sebagai pemegang visa student, terutama jika kamu mengalami hal-hal yang tidak inginkan. Selain itu Universitas juga menyediakan layanan lain seperti Health and Mental Health Center yang dapat membantu kamu ketika sakit.
5. Pendidikan Global dan Prospek Karir Jangka Panjang
Dengan latar belakang kehidupan dan Pendidikan yang beragam membuat mahasiswa internasional memiliki pengetahuan yang luas, kemampuan adaptasi, dan menguasai Bahasa selain English, yang membuatnya menarik dimata para employers. Hal ini menjadi poin plus bagi mahasiswa internasional yang berkeinginan untuk berkarir di Amerika Serikat selepas lulus sekolah.
6. Pengalaman Kehidupan Kampus
Menempuh studi di Amerika Serikat memang membuka banyak peluang dimasa depan. Namun, lebih dari sekedar peluang karir yang bagus, dengan melanjutkan studi ke Amerika Serikat kamu akan mendapatkan pengalaman budaya baru yang tidak akan terlupakan. Bertemu dengan teman-teman dari berbagai belahan dunia akan membuat kamu kaya akan koneksi, pengetahuan baru, dan yang terpenting memiliki toleransi yang tinggi. Hidup di-negara dengan penduduk multi-kultural kamu akan belajar menghormati perbedaan budaya dan pendapat tanpa perlu tersinggung, dari penduduk lokal. Tentu saja hidup di Amerika juga akan membentuk mental dan kemandirianmu lebih lagi. Di kampus kamu juga memiliki banyak kesempatan untuk mengeksplor potensi dirimu yang lain melalui berbagai klub mahasiswa, seperti olahraga, seni, politik, bisnis dan lain-lain.
Bagaimana Sistem Pendidikan Tinggi di Amerika Serikat?
Di Amerika, Postsecondary Education atau Pendidikan lanjutan setelah SMA meliputi program non-degree yang mengarah pada sertifikasi dan diploma, kemudian ada enam level gelar yang terbagi atas; associate, bachelor, first-professional, master, advanced intermediate dan research doctorate. Research Doctorate merupakan level gelar tertinggi, dan setelah menyelesaikan studi S3 dan mendapat gelar doktoral, kamu memiliki kesempatan untuk dapat mengikuti postdoctorate research program. Berikut ini adalah jenis institusi Pendidikan Tinggi di Amerika Serikat:
1. Community College
Community College menawarkan jenjang program associate degree dan bukan bachelor’s degree, yang ditempuh selama satu atau dua tahun. Salah satu alasan siswa memilih melanjutkan studi di Community College adalah untuk mempersiapkan diri sebelum melanjutkan ke jenjang Sarjana atau bachelor’s degree. Setelah lulus dari Community College, mahasiswa dapat mentransfer kredit mata kuliah dan melanjutkannya di jenjang sarjana, dibawah ketentuan tertentu. Alasan lain mahasiswa memilih Community College adalah karena ingin fokus pada skill tertentu untuk dapat segera bekerja. Selain itu biaya kuliah di Community College juga relatif lebih murah dibandingkan Universitas.
2. Public Universities
Public Universities adalah sekolah yang didanai dan disubdisi oleh Pemerintah Negara Bagian Amerika Serikat. Ini bertujuan agar institusi memberikan biaya Pendidikan yang murah bagi penduduk setempat. Selain biaya yang lebih murah Public Universities menerima mahasiswa dalam jumlah yang cukup besar dibandingkan dengan Private Universities, jadi kamu bisa punya peluang lebih besar nih untuk diterima!
3. Private Universities
Private Universities adalah Universitas Swasta di Amerika. Biasanya biaya perkuliahannya cukup mahal jika dibandingkan Public Universities yang mendapat subsidi Pemerintah. Namun, Private Universities menyediakan banyak beasiswa yang bisa meringankan biaya Pendidikan kamu loh, jadi jangan khawatir ya!
Bagaimana Cara Menentukan Kampus dan Jurusan yang Cocok?
Salah satu hal penting dalam mempersiapkan studi lanjut diluar negeri adalah menentukan jurusan dan kampus yang sesuai untuk kamu. Jangan sampai waktu beberapa tahun akan terbuang sia-sia karena ternyata kamu tidak menyukai jurusan ataupun lingkungan kampus tempat kamu kuliah. Tapi kampus di Amerika kan banyak banget gimana bisa nentuin kampus yang cocok ya? Menurut laman U.S Department of Education, beberapa pertanyaan dibawah ini dapat membantu kamu dalam riset universitas dan tentu saja untuk menghindari salah jurusan!
1. Academic Questions
- What do I want to do with my education and life, and what subject(s) interest me?
- If I am entering higher education at the graduate level, in what specific subject specialization do I want to conduct research?
- Have I checked to be sure that the institution in which I am interested offers the program I want?
- Is it accredited by a recognized accrediting agency?
- Have I checked with experts in that field about the institution and its program, regardless of whether I or my friends have heard of it or whether it appears on some commercial or popular ranking list?
2. Lifestyle and Learning Style Questions
- What are my interests, values, and needs?
- Will the school or higher education institution I am interested in, and its community, accommodate my needs?
- Will its teaching style, requirements, and support services help me to succeed?
- Does the school or community have a significant number of international students?
- If I am bringing dependents (family) with me, will they find the support and services they need?
3. Practical Questions
- Is the school or institution affordable?
- Have I checked to see if it provides scholarships, other types of funding, or campus work for which I may be eligible and which will not compromise my visa status?
- Are my qualifications sufficient to give me a chance at admission?
- Have I reviewed what it may cost to live in the community where the school or institution is located?
Apa Saja Persyaratan Umum Pendaftaran Kampus di Amerika?
Berikut ini adalah persyaratan umum yang perlu kamu persiapkan dan lengkapi saat melakukan pendaftaran kampus di Amerika:
- Admission Form atau Formulir Pendaftaran
- Standardized Tests; GRE/GMAT
- English Proficiency Tests; TOEFL, IELTS, Cambridge C1/C2, DET
- Essay/Personal Statement
- Resume/CV
- Work Experience
- Recommendation Letter
- Interview
- Official Academic Transcript
- Credential Evaluation
- Writing Sample
- Admission Fee
Lalu, Harus Mulai Dari Mana Ya?
- Aktif mencari informasi tentang jurusan dan kampus impian di Amerika
- Persiapkan diri untuk memenuhi syarat pendaftaran diatas ya! Terutama memenuhi syarat minimal skor standardized test seperti GRE/GMAT dan tes Bahasa Inggris seperti TOEFL, IELTS, dll
- Buat timeline untuk memantau perkembangan dan sejauh mana persiapan diri kamu
- Jangan lupa berdoa ya! Agar kamu diberi kekuatan untuk meraih semua mimpi dan harapan kamu
- Komunikasikan rencana studi kamu dengan keluarga, terutama jika kamu telah memiliki pasangan dan anak
- Persiapkan biaya studi dan hidup. Jika diperlukan kamu bisa mencoba mempersiapkan diri untuk melamar beasiswa agar meringankan beban finansial. Baik itu beasiswa kampus tujuan, beasiswa dari organisasi social dan research center, beasiswa pemerintah Amerika seperti Fullbright hingga beasiswa yang ditawarkan oleh Pemerintah Indonesia seperti LPDP dan BPI
- Cari komunitas mahasiswa Indonesia yang telah lebih dulu belajar di Amerika atau kampus tujuan. Kamu bisa bertanya dan menggali informasi, tips dan hal-hal yang tidak tersedia di website kampus. Bisa juga kamu mencoba meminta mereka menjadi mentor untuk berkonsultasi mengenai essay kamu
Baca juga: Informasi Beasiswa LPDP 2023: Persyaratan dan Jadwalnya
So, gimana nih teman-teman? Apakah kamu tertarik dan semakin yakin untuk kuliah di Amerika Serikat? Jika iya, maka tentu saja kamu harus mendekatkan diri pada sumber-sumber yang mengarah kesana. Semangat mempersiapkan diri dan berjuang ya!
Nothing in life comes easy and without a price. The trick is learning to never give up. -Michael Alexander Beas
Source:
International Student – Choosing the USA
U.S Department Education – Institution & Programs
